Trente ans de collaboration

Une histoire centenaire

Vers la moitié du XIXème siècle, le roi Victor-Emmanuel II créait une Réserve royale de Chasse qui allait devenir le cœur des futurs Parcs des Alpi Marittime et du Mercantour. Parmi les actions entreprises par le souverain, il y eut la réintroduction du bouquetin avec des exemplaires venant du Gran Paradiso. Cet animal, pendant une très longue période, ne se diffusa qu'aux proches alentours du lieu de libération des premiers animaux. Une lente colonisation de la ligne de partage des eaux commença ensuite. Ce processus subit une forte accélération en 1987, lorsque quelques bouquetins capturés dans ce qui était alors le Parco dell'Argentera (aujourd'hui parco delle Alpi Marittime) furent transférés dans la région de Bayasse (Ubaye), dans le Parc national du Mercantour. Lors de l'année de réalisation du projet transfrontalier de recherche centré sur la gestion du bouquetin, une charte de jumelage fut signée entre les deux parcs. Dès lors, les nombreux objectifs en commun ont permis la croissance qualitative et quantitative de la collaboration. Et l'histoire continue...

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Deux espaces protégés, de nombreux objectifs partagés

En l'espace de plus de trente ans, les deux Parcs ont travaillé côte à côte sur plusieurs fronts :

Gestion et protection de la faune :
- transfert de bouquetins du Parc naturel de l'Argentera au Parc national du Mercantour (1987-1995);
- réintroduction du gypaète barbu avec lâchers annuels alternés dans les deux espaces protégés depuis 1993 ;
- programme Lemed Ibex de suivi et de protection du bouquetin des Alpes ;
- programme Abeille du territoire pour maintenir la diversité des abeilles sauvages ;
- monitorage commun de certaines espèces (aigle royal, loup, etc.).

Connaissance et protection de la flore :
- conservation de la biodiversité : Projet ATBI (All Taxa Biodiversity Inventory).

Protection et évolution des milieux :
- programme PAYSAGES autour de la gestion des milieux forestiers et agropastoraux ;
- programme CClimaTT portant sur le changement climatique.

Culture transfrontalière :
- réalisation de publications et d'études transfrontalières : guides, dépliants, atlas, productions audiovisuelles, etc.

Aménagement du territoire :
- aménagement de sentiers ;
- installation de signalétique bilingue sur les cols transfrontaliers ;
- valorisation du paysage et du patrimoine culturel.

Tourisme Durable :
- réalisation de produits de communication et participation commune à des événements ;
- appui aux actions pour le développement durable du territoire ;
- création et soutien de deux associations d’écotourisme ;
- engagement transfrontalier dans la Charte Européenne du Tourisme Durable, etc.

Développement de l’itinérance :
- Développement d’un schéma d’itinérance transfrontalier, autour du Grand Tour et des Alpes de la Méditerranée ;
- Développement d’un portail web commun dédié à la pratique de la randonnée.

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Les dates clé :

1857: Victor-Emmanuel II, roi de Piémont-Sardaigne et futur roi d'Italie, charmé par l'abondance de gibier et par la beauté des montagnes de l'espace Argentera-Mercantour, y institue une « Réserve Royale de Chasse ».

1860-1861: Victor-Emmanuel II cède la Savoie et le Comté de Nice à Napoléon III, son allié dans la guerre contre l’Autriche, mais conserve la haute vallée de la Roya et les « terres de cour », situées dans les hautes vallées de la Vésubie et de la Tinée.

1947: A la fin du deuxième conflit mondial, le versant méridional de l’Argentera-Mercantour est rattaché à la France. Le comité départemental du Tourisme de Cuneo propose de créer un « Parc international » pour assurer la sauvegarde de la faune locale.

1979: Création du Parc national du Mercantour et de la Riserva del Bosco e dei Laghi di Palanfré.

1980: Création du Parco naturale dell’Argentera.

1987: Signature du jumelage des parcs du Mercantour et de l’Argentera. Démarrage des premiers projets communs, dans les domaines de la communication, de la recherche, de la gestion du territoire et du développement durable.

1993: Les parcs du Mercantour et de l’Argentera reçoivent conjointement le « Diplôme européen des espaces protégées » du Conseil de l’Europe. Premier lâcher de gypaètes dans le territoire Marittime-Mercantour.

1995: De l'union du Parc de l’Argentera et de la Riserva del Bosco e dei Laghi di Palanfré naît le Parco naturale delle Alpi Marittime

1998: Signature de la Charte de jumelage, dans laquelle les objectifs de coopération sont réaffirmés et intensifiés. Les deux espaces protégés obtiennent la deuxième confirmation du « Diplôme européen ».

1999: L'inventaire de la flore rare et endémique des deux Parcs est réalisé.

2001: Les parcs Alpi Marittime et Mercantour s’engagent conjointement dans une démarche de classement au « Patrimoine mondial de l’Unesco » et en « Réserve de Biosphère »

2003: Une cellule opérationnelle transfrontalière est créée. Le diplôme européen est renouvelé conjointement pour la troisième fois.

2004: L'adhésion à la « Charte européenne du tourisme durable » par le Parc du Mercantour, sur l'exemple du Parco delle Marittime (2001), renforce la stratégie de développement commun.

2006: Attribution de la « Charte européenne du Tourisme Durable » au Parc du Mercantour et renouvellement pour le Parc Alpi Marittime ; approbation d’un Plan d’action commun Marittime-Mercantour pour la période de 2007 à 2013. Les Parcs commencent la réalisation d'un Inventaire Biologique Généralisé (ATBI), qui continue avec la contribution d'Alcotra 2007-2013. Publication conjointe de la deuxième édition de l'Atlas transfrontalier et élaboration d'une carte graphique commune, comprenant un nouveau système unitaire de signalétique verticale des itinéraires de randonnée. Conjointement, le Grand Tour est imaginé : une grande boucle routière contournant les deux parcs et étant un point de repère précis pour la création de produits touristiques communs.

2007: Création d’une table de travail, sur initiative du Ministère de l'Environnement italien, pour la constitution d’un « Groupement Européen de coopération territoriale » Marittime-Mercantour. Le GECT, créé par le règlement européen et doté d’une personnalité juridique propre, constituera le premier organisme unique de gestion des deux Parcs. Le Plan Intégré Transfrontalier Alpi Marittime-Mercantour démarre. Il est financé par le programme franco-italien de coopération transfrontalière ALCOTRA 2007-2013.

2008: Les deux aires protégées obtiennent la quatrième confirmation du « Diplôme européen ».

2010: Les deux Parcs fêtent ensemble leur trentième anniversaire!

2011: Au cours de l'été, le Grand Tour Marittime Mercantour à vélo est testé par les représentants des deux Parcs en présence du grand champion Claudio Chiappucci.

2012: Les deux espaces protégés renouvellent conjointement la « Charte européenne du Tourisme Durable ». Vingtième lâcher conjoint de deux jeunes gypaètes dans le Parc des Alpi Marittime, avec le soutien de la fondation Albert II de Monaco. Clôture des projets Mobilité, Tourisme, Inventaire Biologique et Planification du Plan Intégré Transfrontalier Alpi Marittime-Mercantour : un grand nombre d'actions est achevé, avec des retombées concrètes sur les territoires des deux Parcs. Et les travaux sont encore en cours...

2013: Création du Groupement européen de coopération territoriale (GECT) Parc européen / Parco europeo Alpi Marittime Mercantour.

2017: Le deux parcs se voient remettre pour la troisième fois le diplôme de la « Charte européenne du Tourisme Durable »

2017: Présentation du dossier de candidature des Alpes de la Méditerranée au Patrimoine Mondial de l'UNESCO.

2023 et 2024: le dixième anniversaire de la création du Gect est célébré par une réunion du personnel de deux jours à Sospel, suivie d'une cérémonie avec les administrateurs locaux des deux parties dans la province de Cuneo.