S’éveiller un matin et découvrir que les voitures ont disparu. Non pas volées, simplement évaporées, toutes ensemble. Il ne reste que les trains et les autobus. Un rêve pour certains, un cauchemar pour beaucoup d’autres.

S’il est évident qu’un tel événement relève de la pure fantaisie, pourquoi ne pas tenter une expérience nouvelle et stimulante en partant en montagne pendant que votre voiture profite d’un repos bien mérité pour le week-end ? Où aller, d’où partir, comment rejoindre les lieux ? Voici 10 idées pour atteindre et parcourir les Alpes de la Méditerranée en transports publics. Les départs se font depuis des lieux desservis par autobus et trains, pour des randonnées à la journée ou des traversées à zéro émission : uniquement des moyens collectifs et la force musculaire, voilà ce qu’est la mobilité durable.

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Idée 1 - Les véritaires « Terres de chasse » entre Marittime et Mercantour

Alpi Marittime

Un magnifique circuit entre les deux Parcs traversant les anciennes « Terres de chasse » du roi Victor Emmanuel II. L’itinéraire permet de visiter les pavillons de chasse royaux du Valasco et de San Giacomo d’Entracque, ainsi que d’atteindre un grand nombre de lacs.

Curiosité

Au XIXe siècle, les hôtes des Thermes passaient le temps en se promenant dans les allées pittoresques du « Jardin des Anglais », blotti entre le torrent Gesso et les parois granitiques abruptes. Aujourd’hui, le Parc y a aménagé le jardin botanique alpin « Valderia », qui porte le nom d’une violette endémique de la zone. Plus de 500 espèces réparties en 14 milieux représentatifs des écosystèmes des Marittime s’offrent au regard curieux des visiteurs.

Le lac de Fremamorta et le col homonyme en arrière-plan | G. Bernardi

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Idée 2 – Boucle des Gorges de la Reina

Alpi Marittime

Prairies fleuries, parois abruptes, gorges et panoramas sur les sommets les plus élevés des Marittime caractérisent cette boucle qui se déroule sur les contreforts sédimentaires de la longue et tourmentée crête du Monte Bussaia. L’itinéraire est idéal pour les sorties en famille, en été comme en hiver avec raquettes.

Curiosité

Entracque offre de nombreuses possibilités d’hébergement. Il est particulièrement agréable de flâner dans les rues ombragées du centre historique, riche de fontaines et d’églises au mobilier sacré précieux. À ne pas manquer : la visite du Centre faunistique Uomini e Lupi.

Les Gorges de la Reina | Archives APAM, A. Rivelli

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Idée 3 – Traversée de la Madone de Fenestre à Casterino

Vésubie / Roya

Une magnifique traversée réalisable facilement en transports publics, au pied des 3 000 m frontaliers du Mercantour (Gélas, Clapier). De la Madone (où l’on peut observer chamois et bouquetins !) aux forêts de mélèzes de la Minière en passant par la vallée des Merveilles, l’itinéraire offre un condensé du Mercantour.

Curiosité

Une nuit au chaleureux refuge de Nice. L’itinéraire traverse la vallée des Merveilles (J2). La visite des célèbres gravures rupestres n’est possible qu’accompagné d’un guide. L’offre de transports publics est optimale en juillet et août.

Le Petit Cayre et le Grand Cayre de la Madone de Fenestre | Archives PNM, F. Guigo

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Idée 4 – Traversée de la Vacherie du Boréon à la Madone de Fenestre

Vésubie, en passant par le pas des Roubines de la Maïris

Une excursion pleine de contrastes : on monte d’abord à l’ombre de la forêt avant de déboucher sur la douce crête alpine qui conduit au Pisset. Vue spectaculaire sur la Cougourde, temple niçois de l’escalade, et sur le proche Mont Pelago. Il ne reste qu’à basculer versant sud et descendre dans un paysage de plus en plus minéral jusqu’au sanctuaire de la Madone.

Curiosité

De nombreuses variantes possibles : on peut par exemple gravir l’Agnellière (hors sentier) et redescendre par le Pas des Ladres ou le Col de Fenestre pour un salut amical à l’Italie.

Cime de la Cougourde | Archives PNM, F. Guigo

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Idée 5 – Sentier botanique en direction d’Olivetta

Roya / Bévéra

Facilement accessible toute l’année, l’itinéraire est particulièrement recommandé au printemps et en automne. Le parcours naturaliste remonte les gorges de la Bévéra et emprunte une ancienne voie romaine. À ne pas manquer : la visite du village médiéval de Sospel.

Curiosité

Il est possible de poursuivre jusqu’à Piene Haute, charmant village perché sur un éperon rocheux dominant la vallée de la Roya.

Train des Merveilles | Archives PNM, J.M. Cevasco

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Idée 6 – Traversée de Saint-Dalmas-le-Selvage à Saint-Etienne-de-Tinée

Haute Tinée, en passant par le col d’Anelle

Cette traversée commence sur le versant nord ; le parcours permet de découvrir des chalets d’alpage en bois de mélèze et offre un panorama sur les plus hauts sommets de la haute Tinée. La descente vers Saint-Etienne traverse une zone aride avant de rejoindre les campagnes ensoleillées et irriguées d’Ublan.

Curiosité

On peut faire une variante jusqu’à la galerie de « roche Iglière » du canal d’Ublan pour profiter de la fraîcheur en descendant vers Saint-Etienne-de-Tinée.

Saint-Dalmas-le-Selvage | Archives PNM, P. Pierini

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Idée 7 – Testa del Garnier et lac de Beuil

Haut Var / Cians

L’itinéraire constitue un résumé des particularités du secteur du Cians : reliefs doux, beaux alpages et magnifiques forêts de mélèzes, sous le regard omniprésent du Mont Mounier qui domine toute la région.

Curiosité

Le trajet en autobus permet d’admirer sereinement les célèbres gorges rouges du Cians. Installez-vous à droite !

Gorges du Cians | Archives PNM, J.L. Cossa

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Idée 8 – Randonnées dans le haut Verdon

Alto Verdon

Depuis Nice, le trajet pittoresque du « train des Pignes » constitue déjà une moitié du voyage ! Sur place, les sentiers (balisés) peuvent être combinés sur un ou deux jours (gîte d’étape Gassendi à Colmars). Splendides panoramas, forêts, cascades (cascade de la Lance, canal de l’Adroit, la Coletta, Vacheresse, cascade du Pich...).

Curiosité

Un site privilégié pour un séjour de randonnées dans une montagne authentique. Ne manquez pas la visite de la ville fortifiée de Colmars et de sa « maison-musée ».

Fort de Savoie – Colmars-les-Alpes | Archives PNM, E. Le Bouteiller

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Idée 9 – Itinéraire de Puy Bas à Barcelonnette

Ubaye

La promenade de Puy Bas permet de découvrir le patrimoine paysager de Barcelonnette avec une boucle de trois heures à travers prairies et forêts. Depuis la proche Jausiers, dominée par des sommets dépassant les 3 000 m, part un circuit de ses hameaux le long des anciennes « bélières » (canaux d’irrigation). Le parcours, facile, demande six heures de marche.

Curiosité

Patrimoine historique et gastronomie sont les points forts de la vallée de l’Ubaye. Ne manquez pas la visite du musée de Barcelonnette consacré à l’émigration des habitants vers le Mexique ; puis une halte gourmande s’impose à la Maison des produits de pays de Jausiers pour découvrir la diversité des spécialités locales.

Entre Jausiers et Barcelonnette | Archives PNM, E. Le Bouteiller

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Idée 10 – Traversée Vernante–Limonetto

Alpi Marittime

Un itinéraire entre culture et nature. Un « voyage dans le passé » à travers d’anciens hameaux aux maisons de pierre, entourés des traces de l’activité humaine (canalisations, terrasses...) avant le dépeuplement des vallées. Dans la seconde partie du parcours, on marche entre falaises abruptes, cuvettes karstiques, gorges, jusqu’aux eaux cristallines du lac Arbergh.

Curiosité

À Palanfrè, au refuge L’Arbergh, on peut déguster des fromages locaux (une douzaine de variétés, fraîches ou affinées), à savourer avec les bières artisanales de la brasserie Troll voisine.

La hêtraie de Palanfrè au printemps | Archives APAM, R. Malacrida